كشفت تقارير إعلامية عن حزمة من التعديلات والقوانين الجديدة التي يُنتظر تطبيقها خلال منافسات كأس العالم 2026، في خطوة تهدف إلى زيادة فاعلية التحكيم، وتعزيز الانضباط داخل الملعب، إلى جانب الحد من إهدار الوقت خلال المباريات.ووفقًا لما أوردته شبكة سكاي سبورتس، ستُلزم القوانين الجديدة اللاعبين بتنفيذ رميات التماس وركلات المرمى خلال مدة لا تتجاوز خمس ثوانٍ، في إطار السعي إلى تسريع إيقاع اللعب وتقليل فترات التوقف.كما تتضمن التعديلات فرض بطاقات حمراء على اللاعبين الذين يقومون بتغطية أفواههم أثناء المشادات أو المواجهات داخل أرضية الملعب، في محاولة لتعزيز الشفافية ومنع أي سلوكيات غير رياضية.وتشمل الإجراءات الجديدة أيضًا فرض عقوبات على المنتخبات التي تغادر أرضية الملعب احتجاجًا على القرارات التحكيمية أو لأسباب غير مبررة، حفاظًا على سير المباريات وانتظام المنافسات.وفي الجانب الطبي، سيكون اللاعبون الذين يتلقون العلاج داخل الملعب مطالبين بالبقاء خارج أرضية اللعب لمدة دقيقة كاملة قبل السماح لهم بالعودة للمشاركة.أما على صعيد التحكيم، فستشهد تقنية حكم الفيديو المساعد (VAR) صلاحيات أوسع، حيث يمكنها التدخل لاحتساب الأخطاء قبل تنفيذ الركلات الثابتة عندما تكون الكرة متوقفة، كما ستتمكن من مراجعة وإلغاء قرارات الركلات الركنية والبطاقات الصفراء الثانية إذا ثبت أنها صدرت نتيجة خطأ تحكيمي.وتأتي هذه التعديلات ضمن جهود تطوير اللعبة وتحسين جودة المنافسات في النسخة التاريخية من كأس العالم 2026 التي تستضيفها الولايات المتحدة الأمريكية بجانب المكسيك وكندا، التي ستقام لأول مرة بمشاركة 48 منتخبًا.وتُعد هذه النسخة استثنائية على مختلف المستويات، سواء من حيث عدد المنتخبات المشاركة أو نظام البطولة الجديد، حيث ستُقام المنافسات على مدار 40 يومًا كاملًا، مع خوض 104 مباريات.ويتم توزيع المنتخبات الـ48 على 12 مجموعة، تضم كل مجموعة أربعة منتخبات، على أن يتأهل صاحبا المركزين الأول والثاني من كل مجموعة مباشرة إلى دور الـ32، إلى جانب أفضل 8 منتخبات تحتل المركز الثالث، وذلك وفقًا لعدد النقاط ثم فارق لأهداف والأهداف المسجلة.وبعد نهاية مرحلة المجموعات، تبدأ الأدوار الإقصائية اعتبارًا من يوم 28 يونيو، بمشاركة 32 منتخبًا للمرة الأولى، حيث تنطلق مواجهات خروج المغلوب بداية من دور الـ32، ثم دور الـ16، يليه ربع النهائي ونصف النهائي، وصولًا إلى المباراة النهائية المرتقبة.ومن المقرر أن تُقام المباراة النهائية يوم 19 يوليو 2026 على ملعب «ميت لايف» في ولاية نيوجيرسي الأمريكية، والذي يُعد أحد أكبر الملاعب المستضيفة للبطولة.